Cuando el gobierno de Ramón Castilla abolió la esclavitud se creyó en que tan degradante sistema ha desaparecido, pero no es así, porque transcurridos más de cien años y en pleno siglo XXI, la sociedad peruana aún acepta, increíblemente, diversas prácticas esclavizantes como parte del llamado orden establecido, y lo degradante es que la admitimos con la mayor naturalidad. No se trata de exageraciones sino de penosas e inobjetable realidades que se hallan hasta amparadas por ley. Muestras hay varias, cito a una de ellas, en el Perú aún subsiste la servidumbre, sistema para el que se ha creado el eufemístico nombre de servidores del hogar, pero no se trata del servicio mismo sino del trato discriminatorio que se les da a tan modestos trabajadores y bajo el inicuo amparo de leyes nacionales que permiten la política de exclusión social. Por ejemplo, las llamadas trabajadoras del hogar no gozan de los mismos derechos de los demás trabajadores y sólo se les permite anualmente quince días de vacaciones, y medio mes de sueldo por gratificación de Navidad y Fiestas Patrias, y esto sujeto al albedrío de los “patrones”. Y respecto de la jornada de ocho horas de trabajo, casi nadie la respeta porque a dichos servidores se les obliga a realizar sus tareas desde que amanece hasta la noche. Además se les impone el uso discriminatorio del uniforme para diferenciarlas de las demás y ni qué decir del trato humillante que reciben, hasta en el tipo de alimentación. No es una exageración que en no pocos hogares, las mascotas reciben mejor atención.
Pero, no es sólo en ese campo los casos de esclavitud. Bajo la admitida informalidad no se respeta el salario mínimo de los llamados “obreros”, a los que se les somete a las más inicuas condiciones de trabajo. Lo tomas o lo dejas, es la cruel expresión de los llamados patrones, sus explotadores. Por supuesto, dichos trabajadores, que constituyen la mayoría, carecen de vacaciones, de gratificaciones, de jornadas humanas de trabajo, de seguridad social y hasta de las más elementales condiciones protectoras de su integridad física. Casi todos los días mueren estrellados en el pavimento, infelices seres humanos que se precipitan de elevados pisos de los edificios donde laboran sin uso de arnés y por míseros salarios inferiores al mínimo legal. En similar drama, la muerte lenta y progresiva acecha o los miles de obreros de las minas, desagües, limpieza pública y otros, que trabajan como animales y sin ninguna protección y contaminados con residuos contaminantes y letales. Son los seres humanos a los que, el propio jefe de Estado los llamó sujetos de segunda clase y que viven
Estas prácticas ya no existen en naciones civilizadas. En este terreno de la deshumanización y diversas formas de esclavitud, el Perú ocupa un doloroso primer puesto. Y pensar que hay quienes creen que hemos avanzado y son de los que se engolosinan repitiendo aquello del crecimiento económico y otras bondades que, desgraciadamente son contradichas, todos los días con la terrible situación por la que atraviesan, todavía, millones de peruanos discriminados, maltratados, abandonados y esclavizados. Dentro de la ensanchada brecha entre los más ricos y los millones de pobres..
Es verdad que ya no existen aquellas denominaciones denigrantes de coolíes, terranovas, locumés, mandingas, cambundas, carabalíes, huarochiries, congos o misangas con que se clasificaba a los esclavos, según las tareas para las que se los adquiría, hasta más de la mitad del siglo XIX. Ahora se les llama servidores del hogar, sirvientes e informales, los que poco se diferencian de los yanaconas, mejoreros, arrendires y pongos de antaño. Sólo han cambiado las denominaciones mas no el trato, lo cual nos dice con alarma que la esclavitud en el Perú aún no ha terminado.
